Dit land op de grens van Europa en Azië heeft ongeveer vierenhalf miljoen inwoners, waaronder naar schatting veertigduizend problematische druggebruikers. Het land kampte een aantal jaren met illegale invoer van Subutex. Sinds dit ‘succesvol’ is bestreden, spuiten gebruikers met name vint, boltushka of jeff; zelfgemaakte stimulerende middelen, bereid van vrij te verkrijgen hoestdrankjes.

Op papier ondersteunt de Georgische overheid harm reduction voor druggebruikers, maar de praktijk is nog anders. Er is weinig geld voor harm-reductionbeleid. Daarbij komt dat elke burger kan worden aangehouden op verdenking van middelengebruik en verplicht is een (urine)test te ondergaan om te bewijzen dat hij of zij niet heeft gebruikt. Op het gebruik van middelen staan torenhoge boetes en zelfs gevangenisstraffen. Begrijpelijkerwijs drijft dit gebruikers ondergronds, waar er nauwelijks zicht is op de gezondheid en het welzijn van druggebruikers.

Samenwerking

Sinds 2009 werkt Mainline samen met Alternative Georgia en Tanadgoma, twee organisaties in de hoofdstad Tbilisi. Het doel van deze samenwerking is de rechten van middelengebruikers te verbeteren. Om dat te bereiken organiseert Mainline bijeenkomsten voor medewerkers van diverse ministeries, voor parlementsleden, rechters, openbaar aanklagers en voor de top van de politie en het gevangeniswezen in Tbilisi. Daarnaast onderzoeken we in drie gevangenissen hoe het staat met de gezondheid van (gebruikende) gedetineerden, hun risicogedrag en hun kennis van infectieziekten. De bedoeling is dat er aan het einde van het project een pakket richtlijnen ligt, ontwikkeld in samenwerking met het gevangeniswezen om de gezondheid van gedetineerden te verbeteren.

De Nederlandse ambassade, UNODC (United Nations Office on Drugs and Crime), EHRN (Eurasian Harm Reduction Network) en IDPC (International Drug Policy Consortium) onderkennen de problemen in Georgië en steunen onze activiteiten.