Algemeen
De bakermat van het internationale werk van Mainline ligt in Oost Europa. Deze regio wordt vaak in een adem genoemd met Centraal Azië, waarbij deze combinatie verwijst naar de voormalige Sovjet Unie (USSR).
Samen vormen de landen van de voormalige USSR de enige regio ter wereld waar hiv nog steeds toeneemt. De belangrijkste oorzaak van hiervan is de snelle toename van hiv onder injecterende druggebruikers sinds het begin van deze eeuw. Volgens UNAIDS telde de regio 1,4 miljoen seropositieven in 2009; 90% van alle nieuwe hiv-infecties in de regio vinden plaats in Oekraïne en Rusland.
De hiv-epidemie in Oost Europa concentreert zich rond injecterende druggebruikers, sekswerkers, hun partners en – in veel mindere mate – mannen die seks hebben met mannen. In Rusland wonen zo’n 1,8 miljoen injecterende gebruikers, waarvan 37% hiv heeft.
Werkzaamheden
Het internationale werk van Mainline startte in 1996 in Rusland, door samen met het lokale kantoor van Artsen zonder Grenzen harm-reductionprogramma’s op te zetten. Sindsdien is Mainline betrokken bij diverse projecten in Oost Europa. Over het algemeen bestaan de werkzaamheden uit het overdragen van kennis aan lokale organisaties en het pleiten voor verbeterde toegang tot medische zorg van druggebruikers en betere naleving van hun rechten.
Het tweede land waar Mainline activiteiten ging ontplooien was Oekraïne, waar we in 1999 de toen nog jonge organisatie Faith, Love, Hope in Odessa hebben ondersteund bij het opzetten van preventieprogramma’s voor jonge druggebruikers.
